Kronik Obstrüktif Akciğer Hastalığı (KOAH), akciğerdeki bronş adı verilen hava yollarında ve akciğer dokusunda harabiyete yol açarak nefes darlığına sebebiyet veren bir hastalıktır. Amfizem ve Kronik Bronşit terimleri de bu hastalık için kullanılabilmektedir. Öksürme, balgam çıkarma ve nefes darlığı hastalığın en önemli belirtileridir. KOAH dünyadaki ölüm nedenleri arasında dördüncü sıradadır. Dünyada 600 milyon KOAH hastası vardır ve her yıl yaklaşık 3 milyon kişi KOAH nedeniyle hayatını kaybetmektedir. Ülkemizde 3 milyon KOAH hastası olduğu tahmin edilmektedir. Sigara içiyorsanız DİKKAT! KOAH özellikle sigara içen kişilerde görülmektedir. KOAH’lı hastaların büyük çoğunluğu henüz hastalığının farkında değildir. Sigara içenler öksürük ve balgam çıkarma gibi yakınmalarının sigaranın yol açtığı normal reaksiyonlar olduğunu düşünmektedirler. Halbuki, öksürmek ve balgam çıkarmak bu hastalığın erken belirtilerindendir. Şimdi size bir test yapalım: 1. Çoğu gün günde birkaç kereden fazla mı öksürüyorsunuz? 2. Çoğu gün balgam çıkartıyor musunuz? 3. Yaşıtlarınıza göre nefesiniz daha kolay mı daralıyor? 4. Yaşınız 40’ın üzerinde mi? 5. Şu an sigara kullanıyor musunuz veya daha önce kullandınız mı? Eğer bu soruların 3’üne veya daha fazlasına ‘evet’ dediyseniz, doktorunuza KOAH olup olmadığınızı sormalısınız ve tanı koymak için spirometri ( nefes testi) yaptırmalısınız. Çok kolay ve ağrısız olan bu testte, cihaza bağlı plastik bir boruya bütün gücünüzle üflemeniz yeterli olacaktır. Dikkat! • KOAH olup olmadığınızı ne kadar erken öğrenirseniz ileride akciğerlerinizde oluşabilecek daha kötü hasarlardan kendinizi o kadar erken korumuş olursunuz. • Doktorunuza danıştıktan ve nefes testi yaptırdıktan sonra KOAH’lı olduğunuzu öğrenirseniz, sakın paniğe kapılmayın. • Öncelikle sigarayı bırakın. • Düzenli egzersiz yapın. • Her yıl grip aşısı ve 5 yılda bir zatürre aşısı olun. • Doktorunuzu önereceği tedaviyi uygulayın. KOAH’ın tedavisinde özellikle nefes yoluyla alınan ilaçlar, akciğer rehabilitasyonu, oksijen tedavisi ve basınçlı hava veren cihazlar (BPAP,CPAP) gibi yöntemler kullanılabilmektedir.